La
stella di Natale è la pianta ornamentale più amata in tutto il mondo...
Ma non tutti sanno che
dietro a questa splendida pianta dalle foglie di colore rosso acceso, che
cambia tonalità secondo la varietà, si nasconde un passato ricco di storia e di
leggende.
Le prime tracce della stella di Natale risalgono all’epoca degli
Aztechi, in Messico, una delle grandi civiltà precolombiane, tra il
Quattordicesimo e il Sedicesimo secolo.
Secondo la leggenda, la pianta nacque da una storia d’amore finita male…
le gocce di sangue scaturite dal cuore infranto di una dea azteca, appena
caddero a terra, si trasformarono in un cespuglio dalle caratteristiche foglie
rosse.
Proprio da queste foglie colorate della pianta, che riusciva a crescere
selvatica in un clima subtropicale e su un terreno molto arido, gli Aztechi
estraevano il pigmento rosso e lo usavano per colorare i tessuti e per
preparare i cosmetici, mentre la linfa lattiginosa era lavorata per produrre un
preparato medicamentoso antifebbrile.
A
darle il nome “stella di Natale” furono i missionari spagnoli.
A quei religiosi, la sua
forma così rigogliosa, nel periodo prenatalizio, ricordò quella di una stella…
le foglie ramificate richiamavano infatti la stella di Betlemme, la famosa
cometa che guidò i Re Magi, da molto lontano, a fare visita a Gesù pochi giorni
dopo la sua nascita.
E
pure in questo caso la storia si intreccia con la leggenda.
Si narra che una vigilia
di Natale, in Messico, una bambina di nome Lola si fosse fermata a pregare in
una chiesa…
“Ti
prego, Gesù, aiutami tu. Proteggimi sempre, anche se sono troppo povera e non
ho nulla da donarti, nemmeno un fiore”,
implorò la bambina.
A quel punto si narra
che apparve il suo angelo custode…
“Lola”, le sussurrò l’angelo
“raccogli le
erbe selvatiche che trovi al bordo della strada e portale davanti al presepe”.
La piccola obbedì… raccolse le erbe selvatiche e le mise in un vaso tra
i fiori che gli abitanti del villaggio avevano messo davanti al presepe…
pochi
secondi dopo, quelle erbe selvatiche e insignificanti si trasformarono in
bellissimi fiori di colore rosso fuoco.
E con queste chicche
lascio a tutti voi
un grande e sincero augurio
di
Buon Natale!!!
