C'era un buon vecchio,che aveva perso i figli e non sapeva come campare, lui e sua moglie, anch'essa vecchia e malandata.
Andava tutti i giorni a far legna nel bosco e vendeva la fascina per comprare il pane, se no non mangiava.
Un giorno mentre andava nel bosco lamentandosi, incontrò un signore dalla lunga barba, e gli disse:
"So tutte le tue pene, e voglio aiutarti.
Ecco una borsa con cento ducati".
Il vecchio prese la borsa e svenne.
Quando si riebbe, quel signore era scomparso.
Il vecchio torno' a casa e nascose i cento ducati sotto un mucchio di letame, senza dir niente alla, moglie.
"Se li do a lei, finiscono presto..." e continuò ad andare nel bosco l'indomani come prima, la sera dopo, trovò la tavola ben imbandita.
"Come hai fatto a comperare tutta questa roba" chiese, già in allarme.
"Ho venduto il letame" disse la moglie.
"C'erano cento ducati nascosti!".
L'indomani, il vecchio andava per il bosco sospirando più di prima.
E incontrò di nuovo quel signore dalla lunga barba.
"So della tua sfortuna" disse il signore.
"Pazienza: ecco qui altri cento ducati".
Stavolta il vecchio li nascose sotto un mucchio di cenere.
La moglie il giorno dopo vendette la cenere e bandì tavola.
Il vecchio quando tornò e seppe, non mangiò neanche un boccone: andò a letto strappandosi i capelli.
Al bosco, l'indomani, stava piangendo, quando tornò quel signore.
"Stavolta non ti darò più denaro.
Tieni queste ventiquattro rane, vendile, e col ricavato comprati un pesce, il più grosso che riuscirai ad avere".
Il vecchio vendette le ranocchie e comprò un pesce.
La notte si accorse che luccicava: mandava una gran luce che si spandeva tutto intorno.
A tenerlo in mano, era come tenere una lanterna.
La sera lo appese fuori dalla finestra perchè stesse al fresco.
Era una notte buia, di burrasca.
I pescatori che erano al largo non trovavano la via del ritorno tra le onde.
Videro la luce a quella finestra, tremarono dirigendosi verso la luce, e si salvarono.
Diedero al vecchio metà della loro pesca e fecero con lui il patto che se avesse appeso quel pesce alla finestra ogni notte, avrebbero sempre diviso con lui la pesca della notte.
E così fecero, e quel buon vecchio non conobbe più miseria.
(dal web)
